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Introduction
Ville européenne et cosmopolite, Bruxelles a su garder un caractère traditionnel issu de son passé flamand. En témoigne notamment le quartier de la Grand-Place, classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Mais Bruxelles ne se résume pas seulement à la Grand-Place, au Manneken Pis et aux moules frites.
L’architecture locale offre un mélange subtil et inattendu de styles classiques et « Art Nouveau ». Bruxelles peut d’ailleurs se targuer de posséder les plus beaux monuments du genre, réalisés par l’architecte gantois Victor Horta à la fin du 19ème et au début du 20ème siècle.
Géographie
La Belgique se situe en Europe et est entourée par la France, l’Allemagne, le Luxembourg et les Pays-Bas. Le paysage est varié, les rivières et les gorges des Ardennes sont en net contraste avec les plaines qui dominent le paysage belge. La grande forêt des Ardennes proche des frontières allemande et luxembourgeoise et les immenses plages de sable fin sur les côtes au nord qui s’étendent sur près de 60 km font la principale caractéristique de ce pays. De superbes villes historiques, de magnifiques châteaux et cathédrales agrémentent l’arrière pays.
Climat
La Belgique bénéficie d’un climat océanique tempéré : doux et humide.
Il ne gèle que rarement l’hiver, excepté dans la région des Ardennes. Mais l’été, les températures sont rarement caniculaires. En effet, les moyennes saisonnières avoisinent les 25° C.
Et, en toute circonstance, mieux vaut prévoir un vêtement de pluie ! Le pays est en effet soumis à des précipitations tout au long de l’année, même en période estivale.
Quand aller en Belgique ?
Le printemps, accompagné de températures encore fraîches, constitue la saison où la vie artistique bat son plein. L’été marque quant à lui la période des défilés et autres festivals musicaux.
Les différentes manifestations se font en intérieur en automne et en hiver, pour se préserver du froid et de la pluie.
Ainsi, la Belgique propose des événements culturels tout au long de l’année. Les différents musées du pays peuvent, par ailleurs, se visiter à tout moment. Néanmoins, la fin du printemps semble la plus propice à la découverte de la Belgique : floraison, temps clément, faibles précipitations (moins qu’en été) égailleront votre séjour.
Heure locale
GMT/UTC + 1 (GMT du dernier dimanche de mars au samedi précédant le dernier dimanche d'octobre). Heure de Paris/HEC (- 1 du dernier dimanche de mars au samedi précédant le dernier dimanche d'octobre).
Électricité
220 volts CA, 50 Hz. Les prises de courant sont de type européen avec deux fiches rondes.
Langues
Les langues officielles sont le néerlandais, le français et l’allemand; le néerlandais étant légèrement plus parlé que le français. L’allemand est parlé par moins de 1% de la population.
Jours fériés
Le 1er janvier, le lundi de Pâques, le 1er mai, l’Ascension, le lundi de Pentecôte, le 21 juillet (fête nationale), le 15 août, le 1er novembre, le 11 novembre ainsi que le 25 décembre.
Religions
La plupart des belges sont catholiques et il y a des petites communautés protestantes et juives.
Formalités
Les ressortissants de l’Union Européenne doivent être en possession d’une carte d’identité en cours de validité (ou d’un passeport périmé depuis moins de 5 cinq ans) pour entrer sur le territoire belge.
Les touristes hors Union Européenne devront se munir d’un passeport en cours de validité. Aucun visa n’est à prévoir si le séjour ne dépasse pas les trois mois.
Système politique
Monarchie constitutionnelle. Le Royaume de Belgique fut instauré en 1830. En 1993, la Belgique devint un État fédéral divisé en trois régions autonomes. Chef d’Etat: Le Roi Albert II depuis 1993. Chef du Gouvernement: le premier ministre Guy Verhofstadt depuis 1999.
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