Guide de voyages en Thaïlande

Le climat de la Thaïlande est règlés par les moussons qui produisent trois saisons au Nord, Nord-Est, Est et dans le Centre de la Thaïlande, et deux saisons dans le Sud. Les trois zones de saisons, qui s'étendent de la région la plus au nord de la Thaïlande jusqu'à la province de Phetchaburi dans le Sud de la péninsule, éprouve "une mousson sèche et humide", avec la mousson du sud-ouest arrivant entre mai et juillet et la dernière en novembre. Suivi d'une période sèche de novembre à mai, une période qui commence par des températures relativement inférieures jusqu'à la mi-février, suivie par des températures beaucoup plus hautes de mars à mai.

Il pleut plus souvent et plus longtemps dans le Sud, qui est soumis à la mousson du nord-est de novembre à janvier, et également à la mousson du sud-ouest. Dans le sud de la Thaïlande, il y a seulement deux saisons, une humide et une sèche, avec de plus petites différences de température entre les deux.


Bien que les pluies commencent officiellement en juillet (selon le calendrier agricole), elles dépendent en réalité des moussons suivant les années. En règle générale, la saison sèche est plus courte plus vous vous dirigez vers le sud. A Chiang Mai, la saison sèche dure 6 mois (de mi-novembre à mai); mais dans la plupart des régions du centre et du Nord-est de la Thaïlande, cinq mois (décembre à mai); et au-dessous de Surat Thani dans le sud, seulement deux mois (mars et avril).


Dans le centre de la Thaïlande, il pleut le plus durant les mois d'août et septembre, bien qu'il puisse y avoir des inondations en octobre. Si vous êtes à Bangkok au début octobre, ne soyez pas étonné si vous vous trouvez dans de profonde inondations dans certaines parties de la ville. A Phuket, les mois les plus pluvieux sont ceux de mai (une moyenne de 21 de 30 jours) et octobre (une moyenne de 22 de 30 jours). Voyager durant la saison des pluies pluies n'est pas désagréable, mais parfois les routes non goudronnées peuvent être impraticables.

Dans la plupart du pays - ainsi que les montagnes du Nord et le plateau de Khorat, exception du Nord-est - le climat y est très humide, avec en général des moyenne de 66 % à 82 %de taux d'humidité, selon les saisons et le temps de la journée. La région la plus chaude durant la saison sèche s'étend le long de la plaine du nord-est où les températures peuvent grimper facilement en flèche jusqu'à 39 degrés pendant la journée, tombant seulement de quelques petits degrés la nuit. Par contre, la température peut avoisiner les 13 degrés la nuit pendant la saison fraîche à Chiang Mai. Si vous visitez le Nord pendant ces mois, des chemises à longue manches et des pulls sont à prévoir.

saison sèche dure de fin octobre à avril, avec une intersaison torride en avril-mai (35°C en moyenne) avant de laisser la place à la mousson. La haute saison touristique, qui est aussi la plus fraîche, est réellement marquée en décembre et janvier. Elle nécessite alors de réserver plusieurs mois à l'avance vos vols, nuits d'hôtels et le cas échéant votre guide. Par ailleurs, les tarifs des hôtels sont très souvent majorés entre le 20 décembre et le 10 janvier (tarifs très haute saison ou "peak season").


Les mois de juin à octobre peuvent également se prêter à découvrir la Thaïlande mais avec un peu plus d'incertitude concernant l'ensoleillement. Pendant les mois de mousson, la température oscille entre 27°C et 34°C.


La température moyenne annuelle est de 34°C le jour. L'amplitude thermique entre le jour et la nuit est bien différente selon la topographie, en montagne, pendant la saison sèche, les températures descendent autour de 10°C. Dans la plaine centrale et la région péninsulaire du Sud, on sommeille dans la douce chaleur tropicale, la température nocturne mesure en moyenne 28°C

Votre passeport doit avoir une validité s'étendant au delà de 6 mois après votre date de retour. Il n'est pas nécessaire d'obtenir un visa pour un séjour touristique inférieur à 30 jours.


Aucun vaccin spécifique n'est requis pour la Thaïlande, nous vous conseillons cependant d'être à jour des vaccins habituels (DT polio, hépatites). Votre médecin pourra vous conseiller d'autres vaccins comme celui contre la typhoïde. Si vous souhaitez passer un brevet de plongée sous- marine, un certificat médical d'aptitude vous sera demandé, nous vous recommandons d'effectuer votre visite médicale en France pour éviter de perdre du temps sur place.


Seules quelques très petites régions de la Thaïlande étant impaludées, vous ne serez donc, à priori, pas soumis à un risque de contamination. Cependant, il est impératif d'emporter une lotion répulsive contre les moustiques et de s'en appliquer aux moments critiques de la journée ou lors de certaines balades.

La monnaie nationale est le Baht (THB). L'euro comme le dollar se changent très facilement dans les nombreux bureaux de change.

A titre indicatif, au 24 septembre 2007 : 1 € = 47.87 THB

1 CHF = 28.94 THB

1 CAD = 33.92 THB 1 US$ = 34.01 THB

Les principales devises sont convertibles dans les bureaux de change et les banques..

Les retraits par cartes visa, eurocard, mastercard... internationales sont possibles dans tout le pays où les distributeurs automatiques sont très nombreux. Evitez cependant d'effectuer des paiements par carte bancaire dans les boutiques, restaurants et petits hôtels au risque de vous faire prélever des sommes indues par des inconnus...


Les chèques de voyage sont acceptés par les banques et bureaux de change qui vous prélèveront une commission et convertiront les monnaies à un taux légèrement moins favorable (la sécurité a un prix !).

Le réseau routier thaïlandais est globalement dans un bon état et très étendu. Cependant, s'habituer à conduire à gauche présente des difficultés et un autre obstacle est le déchiffrage de la signalisation écrite le plus souvent en thaï (sauf sur les grands axes). La solution d'une voiture avec chauffeur et guide nous semble la plus judicieuse pour découvrir la Thaïlande en toute liberté.


Si vous vouliez voyager par vous-même, vous pouvez emprunter les bus, trains et avions des lignes intérieures mais il vous faudrait jongler avec les horaires et cela ne vous permettrait pas toujours d'atteindre des destinations en dehors des grands axes touristiques.


Dans toutes les agglomérations, vous pourrez happer taxis, songtaews (taxis collectifs) ou tuk-tuk (tricycles motorisés avec un petit habitacle) et, à Bangkok, apprécier la rapidité et la fluidité des métros aériens et souterrains.


Pour une journée ou deux, une autre solution réside dans la location de petites motos de calibre 150cm3 mais si vous n'avez jamais conduit de moto, ni à gauche, il est risqué de s'aventurer dans le trafic où la majorité conduit sans foi ni loi ! Dans cette éventualité, il est alors impératif de se munir d'un permis de conduire international (et d'une bonne assurance avant de partir !). Ce permis s'obtient gratuitement en vous déplaçant en personne à la préfecture de police.

Que prendre avec soi ?


Nous vous conseillons de prendre des bagages légers, d'autant plus que l'on peut facilement faire laver son linge sur place et on trouve de tout dans les magasins.


Nous vous soumettons cependant une petite liste pense-bête :


Traitements médicaux en cours, crème solaire et apaisante en cas de coup de soleil (biafine), lotion anti-moustiques (indispensable sauf à l'acheter sur place).


Vêtements légers quelle que soit la saison (tee-shirts, chemises à manches courtes, bermudas et jupes..., prévoir cependant des jupes ou pantalons longs, ainsi que quelques paires de chaussettes), un chapeau de soleil et des lunettes (vous pourrez aussi en acheter sur place), un parapluie (pratique contre le soleil ou la pluie), un pull pour les régions fraîches (villages karen et lahu) et pour les déplacements en train de nuit et en avion, des chaussures légères (qui se retirent facilement : en Asie, on retire ses chaussures pour entrer dans les temples, les maisons, certains magasins…) et une paire de chaussures pour la marche ; en saison des pluies, prévoir un vêtement imperméable.


Munissez-vous de bouchons d'oreille ou boules quiès si vous êtes sensibles au chant du coq ou au ronronnement des motos, un sac à dos léger pour les excursions, des lunettes de piscine, masques et tubas si vous en possédez, de la lecture si vous ne lisez que le français, une petite lampe torche, un réveil... et surtout votre passeport, les numéros de téléphone de votre assistance et votre billet d'avion !


Evitez d'amener des bijoux de valeurs, des vêtements ou sacs en cuir (moisissent avec l'humidité) et des valises volumineuses moins pratiques à transporter que des sacs souples lors des circuits.




Que trouve-t-on sur place?




On trouve pratiquement tout ce dont on pourrait avoir besoin en Thaïlande, et souvent moins cher, même si vous ne retrouverez pas forcément votre marque favorite de dentifrice, de crème solaire ou d'anti-moustiques.


Tous les produits de puériculture sont en vente en Thaïlande (couches, lingettes, petits pots, biberons, lait en poudre...). Il y a un vaste choix de produits laitiers en emballages pratiques en voyage comme des briquettes de lait ou de yaourt à boire (pour les plus de un an). Il y a aussi du lait de soja en bouteille.


L'artisanat thaïlandais offre de multiples tentations bon marché et de bon goût, nous vous conseillons donc de prévoir un petit budget à cet effet. Nous déconseillons cependant l'achat de pierres dites "précieuses" en Thaïlande.



N'hésitez pas à nous contacter pour vous assurer de la disponibilité de certains produits plus spécifiques.

Bangkok :
Plus grande ville du sud-est asiatique, la capitale thaïlandaise est à double visage, un pôle économique régional - emblématique de la forte expansion de cette partie de monde - avec son quartier des affaires moderne, aux constructions verticales, et une ville aux traditions millénaires, parsemée d'édifices dédiés au culte. Parmi les innombrables temples, le plus célèbre est le Wat Phra Kaeo (Temple du Bouddha d'Emeraude), qui se trouve dans l'enceinte du Grand Palais (édifice consacré aux cérémonies royales). Dans le parc de Dusit se trouve un autre monument royal : le somptueux palais Vimanmek, une résidence royale en bois de teck doré, sur trois étages et 81 pièces, qui est aujourd'hui transformé en musée. Construit au XVIè siècle, le plus ancien et le plus grand temple de la capitale est le Wat Pho. Le site est couvert de chedis sculptés (95 tours pointus renfermant les reliques des rois) et abrite la gigantesque statue dorée du Bouddha Couché (46 mètres de long sur 15 de haut). Parmi les temples les plus célèbres de Bangkok figurent encore le Wat Arun - le Temple de l'Aurore - dont une des tours de céramique pointe à 70 mètres ; le Wat Benchama Bophit (Temple de Marbre) et ses 53 représentations de Bouddha, construit fin XIXè siècle en marbre de Carare par des architectes thaï et italien ; enfin le Wat Saket, sur Golden Mountain (colline artificielle de 76 mètres qui est le plus haut sommet de la ville), est surtout réputé pour la vue qu'il offre sur le Bangkok historique et sur l'île de Rattanakosin.

Bangkok est traversée par le fleuve Chao Phraya et par qualques canaux - de là lui vient le surnom de "Venise de l'Asie". En empruntant les khlongs (moyen de transport fluvial public), l'on peut ainsi se déplacer en échappant aux désagréments de la circulation automobile (très dense), et surtout découvrir de nombreux aspects de la ville sous un nouvel éclairage, en assistant au spectacle pittoresque de la vie sur l'eau, avec ses incomparables marchés flottants.


Chiang Maï :

Principale ville du nord du pays - à 700 km de Bangkok - Chiang Maï a développé sa propre identité culturelle. Ses traditions et coutumes, son climat et sa géographie, en font une destination unique. Dans ce pays aux 34 000 temples, Chiang Maï en possède de nombreux, tous autant digne d'intérêt, et dont l'édification remonte pour certains au début du XIVè siècle. L'un des plus visités est le Wat Phra That Doi Suthep, qui renferme une relique sacrée de Bouddha. Distant de 15 km, situé dans la montagne à 3520 m d'altitude, il procure une vue panoramique sur Chiang Maï et sa vallée. Dans la région, le décor boisé et escarpé est l'occasion de multiples excursions en pleine nature, faisant la joie des adeptes de la relaxation et des randonneurs de toute sorte (à pied, à dos d'éléphant ou en 4X4) : des paysages de forêts de teck, de gorges pittoresque, d'impressionnantes chutes d'eau, des serres d'orchidées... L'artisanat de la région est également prisé, avec notamment les poteries, l'argenterie et bien sûr la soie et le coton.


Phuket :

À 865 km de Bangkok au sud de la Thaïlande, en mer d'Andaman (Océan Indien), se trouve l'île de Phuket, paradis balnéaire tropical. Cette l'île est bordée de longues baies, de plages de sable blanc devant une rangée de palmiers. Dans ces eaux chaudes et calmes, les sports nautiques sont évidemment rois, à moins que ce ne soit la gastronomie à base de crustacés... Au départ de Phuket, les amateurs de plongée sous-marine pourront aisément rejoindre l'une des îles Phi Phi dans la province voisine de Krabi (Koh Phi Phi, Koh Lanta...), et s'émerveiller de la richesse des fonds marins. En marge d'une réserve ornithologique protégée, l'on est saisi par ces îlots aux parois abruptes, plongeant dans une mer de corail silencieuse. En remontant la côte est à partir de Phuket, l'on pénètre dans la célèbre Baie de Phang Nga (qui a servi de décor à une production de James Bond 007). La baie est une véritable curiosité géologique : elle est clairsemée de pitons rocheux pouvant atteindre 300 mètres de hauteur, d'îles calcaires renfermant de minuscules grottes aquatiques que l'on visite sur canoë pneumatique, accompagné d'un guide.


1. Sanctuaire de faune de Thung Yai-Huai Kha Khaeng:

Brève description

Fondée vers 1350, Ayutthaya devint la deuxième capitale siamoise après Sukhothaï. Elle fut détruite par les Birmans au XVIIIe siècle. Ses vestiges, caractérisés par les prangs, ou tours-reliquaires, et par des monastères aux proportions gigantesques, donnent une idée de sa splendeur passée.


2. Ville historique d'Ayutthaya et villes historiques associées:

Brève description

Fondée vers 1350, Ayutthaya devint la deuxième capitale siamoise après Sukhothaï. Elle fut détruite par les Birmans au XVIIIe siècle. Ses vestiges, caractérisés par les prangs, ou tours-reliquaires, et par des monastères aux proportions gigantesques, donnent une idée de sa splendeur passée.


3. Ville historique de Sukhothai et villes historiques associées:

Brève description

Capitale du premier royaume du Siam aux XIIIe et XIVe siècles, Sukhothaï conserve d'admirables monuments illustrant les débuts de l'architecture thaïe. La grande civilisation qui se développa dans le royaume est tributaire de nombreuses influences et d'anciennes traditions locales, mais l'assimilation rapide de tous ces éléments forgea ce que l'on appelle le « style Sukhothaï ».


4. Sites archéologiques de Ban Chiang:

Brève description

Considéré comme le plus important habitat préhistorique découvert à ce jour en Asie du Sud-Est, Ban Chiang a marqué une étape importante dans l'évolution culturelle, sociale et technologique de l'homme. Le site témoigne de l'existence d'activités agricoles ainsi que de la production et de l'utilisation de métaux.